Peintre sicilien, le jeune Beppe Assenza connaissait un grand succès en tant que peintre-portraitiste. C’est en explorant de nouvelles formes d’expression artistique qu’il s’intéressa, pendant la seconde guerre mondiale, à l’expressionisme. Inspiré par les travaux de Rudolf Steiner sur la nature des couleurs, l’étude des couleurs devint un élément central de sa démarche artistique.
Il vint ensuite s’installer à Bâle, en Suisse, puis fonde, en 1968, l’école de peinture Assenza à Dornach.
Ses cahiers d’esquisse constituent une partie importante de son travail. Ils illustrent sa démarche d’étude des couleurs en plus de contenir un grand nombre d’exercices de peinture et de composition. Il s’est également consacré à l’étude de la qualité individuelle des couleurs, de leurs diverses possibilités de formes à l’intérieur d’une surface de couleur, ainsi qu’à leurs formes d’expression, linéaires ou gestuelles.